Тканина габардин визначається не за складом, а за способом плетіння. Нитки розміщуються під певним кутом (60-70 градусів) і утворюють візерунок, схожий на діагональні смуги. За основу береться тонкі нитки, додаткові, товстіші, скручуються двічі перед сплетінням. Такий спосіб формує дрібний візерунчастий рубчик, що вирізняє габардин від інших тканин. Його називають саржевий. Головна відмінність такого способу плетіння — різні малюнки на лицьовій і виворітній сторонах. Виворіт виходить гладкою, а лицьова частина в рубчик. Також це плетіння вирізняє габардин щільністю.
Спочатку для виробництва матеріалу використовували тільки вовняні нитки, пізніше стали експериментувати з іншими.
Колір матеріалу був чорний, білий або пісочний, але з розвитком технологій виробництва, тканина стали фарбувати у всілякі кольори.
Виділяють кілька різновидів габардину: